حققت كاثاي باسيفيك رقمًا قياسيًا منذ بدء عملها منذ 75 عامًا. وعلى غرار جميع الشركات الكبرى، بدأت كاثاي باسيفيك كشركة طيران صغيرة مقرها هونغ كونغ. بدأت الشركة تسيير رحلاتها في 24 سبتمبر 1946، عندما حلقت مروحية من طراز DC3 تعرف باسم “بيتسي” من سيدني إلى هونغ كونغ تحمل أقفاصًا بها 2000 كتكوتًا بعمر يوم واحد.
تأسست الشركة على يد طيارين سابقين في القوات الجوية، الأمريكي روي فاريل والأسترالي سيدني دي كانتزو، الذين وجدوا إمكانية في نقل البضائع إلى الصين بعد الحرب. في السنوات القليلة التالية، حققت شركة الطيران فترة من النمو السريع، حيث قامت بتوسعة نطاق الأعمال في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا، وجددت أسطول الطائرات ليشمل طائرات تعمل بتكنولوجيا متطورة.